Al igual que nosotros cada gato percibe de forma distinta su entorno, dependiendo de su carácter, socialización, entorno habitual al que está acostumbrado, etc… Por eso, lo que un gato puede tolerar perfectamente puede ser muy amenazante para otro.
Ya que no podemos influir en “cómo es” nuestro paciente, sí podemos modificar el entorno del centro y/o hacer que lo perciba de forma menos estresante.
A continuación, recordemos cómo manifiestan el miedo los pacientes felinos:
1. Gato relajado:
- Orejas en posición neutral, hacia delante
- Ojos abiertos o entrecerrados, pupilas no dilatadas
- Cola hacia arriba con movimientos suaves
- Se restriega con borde del transportín o mano del propietario
2. Gato nervioso:
- Orejas en posición neutral, hacia delante o hacia los lados
- Ojos abiertos con pupilas dilatadas. Evita contacto visual
- Cola cerca del cuerpo
- Incorporado o pegado al suelo del transportín/jaula
3. Gato asustado:
- Orejas hacia los lados
- Ojos abiertos con pupilas no dilatadas. Mirada fija
- Cola cerca del cuerpo, puede que con movimiento de la punta
- Pegado al suelo del transportín/jaula
- Gruñidos o bufidos
4. Gato muy asustado (defensivo):
- Orejas aplanadas hacia atrás
- Pupilas muy dilatadas. Mirada fija
- Bigotes hacia atrás
- Cola hacia abajo o pegada al cuerpo, pelo erizado
- Cuerpo tenso y paralizado
- Gruñidos o bufidos
- Ataca si nos acercamos
5. Gato muy asustado (ofensivo):
- Orejas aplanadas hacia atrás o hacia delante
- Pupilas muy dilatadas. Mirada fija
- Bigotes hacia delante
- Cola hacia abajo y erizada.
- Cuerpo encorvado, erizado
- Gruñidos o bufidos
- Ataca si nos acercamos o solo con situarnos en su campo visual
¿Cómo manejar a estos pacientes en la consulta?
En un gato con antecedentes de reacciones de miedo/agresividad, seguiremos estos pasos, independientemente del procedimiento que vayamos a hacerle:
- Gabapentina: vía oral 2 horas antes de la consulta
- Recomendable hacer una prueba en casa los días previos para ver cómo lo tolera a dosis de 50 mg/gato
- Preparación adecuada del transportín en casa
- Planificar la visita para lo que vamos a realizar (tensiómetro, material para extracción sanguínea, examen ocular, etc.…), y además tener una mantita limpia al alcance
- Evitar que espere en la sala de espera; dar prioridad a estos pacientes
- Dejar un tiempo de aclimatación en consulta mientras que charlamos con el cuidador. En este tiempo el gato debe estar dentro del transportín, cubierto o no, pero mirando al propietario, evitando entrar en su campo visual
- Intentar que haya las menores personas posibles en la consulta
- Evitar mirar dentro del transportín, directamente a los ojos, ni apoyarse encima
- Decidir qué vamos a realizar, además de la exploración, y en qué orden (vacunación, analítica…) para no generar interrupciones
- Acercarnos y ver la reacción del gato. En pacientes con signos de miedo grado 3 en adelante, valorar directamente la opción de sedación antes de continuar y comentarlo con el cuidador
- En grado 4 y 5 si se requiere exploración completa y/o procedimientos, tener preparado lo necesario para poder sedarlo antes de continuar
- Levantar la tapa del transportín (no en los que ya presentan signos de agresividad ofensiva), quitar la puerta con cuidado de que no haga ruido, o, si es de cremallera, abrirlo por completo. No dejar bajo ningún concepto que se baje al suelo
- Tener a su alcance (preferiblemente de casa) una mantita para que pueda esconder la cabeza si lo desea. Lo mismo si prefiere ser explorado en brazos y/o sentado sobre su cuidador
- Seguir los pasos para una exploración adecuada en gatos
- Valorar la respuesta del gato al comenzar a explorarlo. Ante el mínimo indicador de miedo/agresividad parar la exploración o procedimiento y considerar la sedación
¿Cómo administrar la sedación a un gato con signos de miedo/agresividad en consulta?
En función del tipo de agresividad que muestre actuaremos de una u otra forma:
1- Si comienza a bufar o gruñir (agresividad defensiva), pero no muestra agresividad ofensiva (zarpazos o mordiscos):
- En estos casos se puede probar tapar la parte delantera con una mantita limpia o suya propia para evitar que nos vea, y administrar la sedación por vía intramuscular rápida
2- Si muestra signos evidentes de agresividad ofensiva y no se puede abrir el transportín de ningún modo, emplear sedación intratrasportín
¿Cómo manejar pacientes hospitalizados?
- Mantener la puerta del box de hospitalización tapada siempre que sea posible
- Colocar siempre recursos dentro para que puedan esconderse, como cajas de cartón o iglús limpios, y sin feromonas de estrés
- Manipular las menos veces posibles, tanto para limpieza como comederos y medicaciones
- Si hay posibilidad aprovechar las visitas de la familia para realizar estos cambios y administrar medicaciones orales y/o subcutáneas
- Si no es posible para limpiar o colocar comida y agua, otro compañero puede intentar distraer al gato mediante juguetes
- Para pesar, toma de constantes, colocación de catéteres, extracciones sanguíneas o medicaciones, es preferible sacar al paciente del box
- Siempre en un entorno tranquilo, sin ruidos de compañeros, peladoras, ladridos…
- No debe tener contacto visual con otros gatos
- Tener materiales y medicaciones preparados
- Si comienza a forcejear, planificar sedación
- Si vamos a sedar al paciente, realizar todo en este momento: tanto la toma de constantes, medicaciones correspondientes, pruebas que haya que realizar y limpieza del box
- Recordar mantener una buena lubricación de las córneas todo el tiempo que permanezca sedado
- Revertir la sedación una vez hayamos realizado todo lo que sea necesario
- Importante: no colocar comida húmeda ni agua cuando el paciente esté en recuperación por riesgo de asfixia si coloca la cabeza dentro del comedero o bebedero
